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Europ Assistance Mitarbeiter Johannes Polak ist bester Amateur beim diesjährigen Ironman in Klagenfurt.

Neben seiner Tätigkeit als Rehabilitations- und Gesundheitsmanager bei der Europ Assistance ist Triathlon die große Leidenschaft von Johannes Polak. Unter den diversen sportlichen Wettbewerben gilt der Ironman als der Härteste und Kraftraubendste weltweit. Ironman ist die gängige Bezeichnung für die längste ausgetragene Langstrecken-Distanz im Triathlon. So besteht dieser Wettkampf aus einer Schwimmdistanz von knapp 4 km, einer Radfahretappe von 180 km und einem Marathonlauf (42,195 km), die direkt hintereinander ausgetragen werden. Europ Assistance Mitarbeiter Johannes Polak schaffte mit seinen 28 Jahren, wovon viele träumen. Eines der 1.700 heißbegehrten Startplätze für die Weltmeisterschaft in Hawaii zu ergattern und sich somit für die absolute Weltspitze im Triathlon zu qualifizieren. Polak hat sich in der Sportlerszene in den letzen Jahren nicht nur einen Namen erarbeitet, sondern zählt auch zu den Hoffnungsträgern der österreichischen Amateurszene. Bereitsheuer war der "Eisenmann der Europ Assistance" über die halbe Ironmandistanz in St. Pölten der schnellste nicht Profisportler. Beim Ironman in Klagenfurt 2008 hat er sich bereits das dritte Mal für die Weltmeisterschaft in Hawaii qualifiziert. Polak lief mit einer Bestzeit von 8 Stunden und 41 Minuten als 14. durchs Ziel und war somit schnellster Amateur. Von den 2.400 Sportlern, die insgesamt an den Start gingen, waren nur 13 Profisportler schneller. Mit dieser Leistung beeindruckte Polak die heimische Profiszene. „Fast ein Jahr habe ich mich auf diesen einen speziellen Tag vorbereitet. Und an diesem speziellen Tag hat dann auch alles perfekt geklappt. Es war ein unbeschreibliches Gefühl ins Zielstadion einzulaufen. Die Schmerzen und Qualen waren vergessen und es wurde mir bewusst, dass ich genau für diesen einen Moment trainiert habe“, beschreibt Johannes Polak dieses unvergessliche Erlebnis. Da die Startplätze in Hawaii getrennt sowohl für Profis und Amateure, als auch nach Geschlecht und Altersklasse vergeben werden, rechnet sich Polak gute Chancen für einen Sieg in seiner Alterklasse aus. Nicht zu Unrecht, denn seit Jahren stellt der deutschsprachige Raum nach den USA überwiegend das größte Starterfeld für das Rennen in Kailua-Kona auf Hawaii. So konnte Deutschland seit 1997 bisher drei Weltmeister stellen. Vielleicht wird Österreich in den nächsten Jahren auch in dieser Disziplin Weltmeister. Europ Assistance gratuliert zu dieser Höchstleistung und sponsert neben zahlreichen kulturellen Veranstaltungen auch das sportliche Engagement von Johannes Polak.